No seu conhecido livro A Ética Protestante e o Espírito do Capitalismo (1904-1905) , Weber expunha por que haviam surgido no âmbito ocidental, dentro do contexto da Reforma Protestante, elementos culturais que iriam assumir um significado e uma validade para toda a Europa e América. O protestantismo e, especialmente, o calvinismo teriam estabelecido as bases do sucesso econômico, da racionalização da sociedade ocidental e, por último, do desenvolvimento do capitalismo. Teria o protestantismo contribuído para o fortalecimento do sistema capitalista?
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